La maladie de Crohn est une maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI) caractérisée par une inflammation à médiation immunitaire du tube digestif. Contrairement aux affections limitées à un seul segment intestinal, la maladie de Crohn peut toucher n’importe quelle région, de la bouche à l’anus, et atteint souvent toute l’épaisseur de la paroi intestinale. Une inflammation persistante peut perturber la digestion, altérer l’absorption des nutriments et endommager les tissus intestinaux avec le temps.
L’affection se manifeste souvent à l’adolescence ou au début de l’âge adulte, bien qu’elle puisse survenir à tout âge, et touche environ 0,3 à 0,5 % des personnes en Amérique du Nord et en Europe. L’activité de la maladie varie, avec des périodes de rémission alternant avec des poussées d’inflammation active. Les personnes peuvent présenter des douleurs abdominales, de la diarrhée, de la fatigue, une perte de poids et des carences en micronutriments, bien que les profils symptomatiques diffèrent largement. Comme l’inflammation touche souvent l’intestin grêle, où la plupart des nutriments sont absorbés, la malabsorption est une préoccupation clinique fréquente et sérieuse.
Cet article présente les mécanismes sous-jacents de la maladie, ses principales manifestations cliniques, les carences précises à surveiller et le rôle de la nutrition (y compris des thérapies éprouvées comme la nutrition entérale exclusive) dans une prise en charge globale.
