La pancréatite est une inflammation du pancréas, un organe vital qui produit les enzymes digestives et les hormones (comme l’insuline) qui régulent la glycémie. Lorsque le pancréas s’enflamme, ses enzymes digestives s’activent trop tôt et commencent à endommager ses propres tissus, touchant parfois les organes voisins. Elle se présente sous deux formes principales : la pancréatite aiguë, qui survient soudainement et se résout souvent en une semaine, et la pancréatite chronique, qui entraîne une atteinte progressive de longue durée.
La pancréatite est une cause majeure d’hospitalisation gastro-intestinale, et son incidence augmente dans le monde avec l’obésité et la consommation d’alcool. Autre point important, l’approche nutritionnelle s’est modernisée : l’ancienne pratique du « repos du pancréas » par un jeûne prolongé a été remplacée, dans la plupart des cas légers, par une alimentation précoce, et les régimes stricts pauvres en gras ne sont plus systématiquement requis. La nutrition est centrale à la fois pour le rétablissement après une crise et pour prévenir la dénutrition, les carences et les complications de la maladie chronique.
Cet article présente les deux formes de pancréatite, les données actualisées sur l’alimentation et les graisses, le rôle des enzymes de remplacement et des vitamines liposolubles, ainsi que les mesures de mode de vie qui protègent le pancréas.
